Am 2. April 2026 ist Gründonnerstag. Dieser Tag markiert den Beginn der Osterfeiertage und hat sowohl für Christen als auch für viele andere Menschen eine besondere Bedeutung. Während einige die letzten Vorbereitungen für das Osterfest treffen, gedenken Christen weltweit dem letzten Abendmahl Jesu mit seinen Jüngern.
Die Bedeutung von Gründonnerstag
Der Gründonnerstag ist der Donnerstag vor Ostern und leitet die Kar- und Ostertage ein. Für Christen ist dieser Tag von großer Bedeutung, da er an das letzte Abendmahl Jesu mit seinen zwölf Jüngern erinnert. Dieses Mahl fand im Abend vor seiner Kreuzigung statt. Während des Abendmahls setzte Jesus das Sakrament der Eucharistie ein, indem er Brot und Wein als seinen Leib und sein Blut darstellte. Dieses Sakrament wird in vielen christlichen Konfessionen bis heute gefeiert.
Neben dem Abendmahl wird am Gründonnerstag auch an die Fußwaschung erinnert, die Jesus an seinen Jüngern vornahm. Damit demonstrierte er Nächstenliebe und Demut. Der Verrat durch Judas, der Jesus an die römischen Behörden auslieferte, ist ebenfalls ein wichtiger Bestandteil der Gründonnerstagsgeschichte.
Woher kommt der Name Gründonnerstag?
Die Herkunft des Namens Gründonnerstag ist nicht abschließend geklärt. Es gibt verschiedene Theorien, die versuchen, den Ursprung des Namens zu erklären. Eine verbreitete Annahme ist, dass der Name vom althochdeutschen Wort «greinen» abgeleitet ist, was so viel wie «weinen» bedeutet. Dies könnte sich auf die Trauer und das Leid Jesu in der Nacht vor seiner Kreuzigung beziehen. (Lesen Sie auch: Vollmond April 2026 Sternzeichen: 2026: "Pink Moon")
Eine andere Theorie besagt, dass der Name von den «grünen Fastenspeisen» stammt, die im Mittelalter an diesem Tag gegessen wurden. Diese Speisen bestanden hauptsächlich aus Kräutern und Gemüse. Eine dritte Erklärungsmöglichkeit ist, dass sich der Name auf die Farbe Grün bezieht, die in der Liturgie des Gründonnerstags verwendet wird. Grün ist die Farbe der Hoffnung und des Lebens und symbolisiert die Hoffnung auf die Auferstehung Jesu.
Die Augsburger Allgemeine geht der Frage nach dem Ursprung des Namens ebenfalls nach und liefert weitere Details. Augsburger Allgemeine berichtet, dass der Name entweder vom Mittelhochdeutschen «grînen» (weinen) oder von der Tradition herrührt, an diesem Tag grüne Speisen zu essen.
Bräuche und Traditionen am Gründonnerstag
Am Gründonnerstag gibt es verschiedene Bräuche und Traditionen, die je nach Region und Konfession unterschiedlich ausgeprägt sind. In vielen Kirchen finden spezielle Gründonnerstagsgottesdienste statt, in denen das letzte Abendmahl gefeiert und an die Ereignisse vor der Kreuzigung Jesu erinnert wird. Ein bekannter Brauch ist das «Austeilen des heiligen Abendmahls», bei dem Brot und Wein an die Gläubigen verteilt werden.
Ein weiterer Brauch ist das Schweigen der Kirchenglocken. Nach dem Gloria in der Gründonnerstagsmesse verstummen die Glocken und Orgeln. Sie bleiben bis zur Osternacht stumm und symbolisieren die Trauer um den Tod Jesu. Stattdessen ziehen Kinder mit Ratschen durch die Straßen, um die Gläubigen zum Gottesdienst zu rufen. (Lesen Sie auch: Vollmond April: im 2026: Der "Pink Moon"…)
In einigen Regionen gibt es auch den Brauch des «Gründonnerstagfeuers». Dabei werden am Abend des Gründonnerstags Feuer entzündet, um den Winter zu vertreiben und den Frühling zu begrüßen. Das Feuer symbolisiert auch die Reinigung und Erneuerung.
Gründonnerstag heute: Ein Tag der Besinnung und Vorbereitung
Auch wenn der Gründonnerstag kein gesetzlicher Feiertag ist, nutzen viele Menschen den Tag, um sich auf das Osterfest einzustimmen. Es ist ein Tag der Besinnung und Vorbereitung auf die kommenden Feiertage. Viele Christen nehmen an Gottesdiensten teil und verbringen Zeit mit ihren Familien. Andere nutzen den Tag, um letzte Einkäufe für das Osterfest zu erledigen oder Reisevorbereitungen zu treffen.
Wie BILD berichtet, stellt sich auch die Frage, ob man bereits «Frohe Ostern» wünschen darf. Traditionell wünscht man sich erst ab dem Ostersonntag «Frohe Ostern», da die Karfreitag und Karsamstag der Trauer und des Gedenkens an den Tod Jesu gewidmet sind.
Die Bedeutung des Gründonnerstags liegt heute vor allem in der Erinnerung an die zentralen Ereignisse der christlichen Heilsgeschichte und in der Vorbereitung auf das Osterfest. Es ist ein Tag der Besinnung, der Gemeinschaft und der Hoffnung auf die Auferstehung Jesu. (Lesen Sie auch: Palmsonntag 2026: Bedeutung, Datum und Traditionen erklärt)
Eine Übersicht über die Bedeutung der einzelnen Tage der Karwoche bietet die Internetseite des Erzbistums Köln.
Gründonnerstag: Was bedeutet das für die kommenden Osterfeiertage?
Der Gründonnerstag bildet den Auftakt zu den wichtigsten Tagen des Kirchenjahres. Er leitet über zum Karfreitag, dem Tag der Kreuzigung Jesu, und zum Ostersonntag, dem Tag der Auferstehung. Die Ereignisse des Gründonnerstags sind eng mit den Geschehnissen der folgenden Tage verbunden. Das letzte Abendmahl, die Fußwaschung und der Verrat durch Judas sind wichtige Elemente der Passionsgeschichte, die in den kommenden Tagen im Mittelpunkt stehen.
Die Osterfeiertage sind für Christen von zentraler Bedeutung, da sie die Auferstehung Jesu feiern. Die Auferstehung ist der Kern des christlichen Glaubens und symbolisiert den Sieg über den Tod und die Hoffnung auf ewiges Leben. Die Osterfeiertage sind daher eine Zeit der Freude, der Hoffnung und des Glaubens.
FAQ zum Gründonnerstag
Häufig gestellte Fragen zu gründonnerstag
Welches Ereignisses gedenken Christen am Gründonnerstag?
Am Gründonnerstag gedenken Christen weltweit des letzten Abendmahls Jesu mit seinen Jüngern. Dieses Mahl fand am Abend vor seiner Kreuzigung statt und ist ein zentraler Bestandteil der christlichen Heilsgeschichte. (Lesen Sie auch: Osterferien Berlin 2026: Verkehrsprognosen und Reisehinweise)
Woher stammt der Name Gründonnerstag?
Die Herkunft des Namens ist nicht eindeutig geklärt. Eine Theorie besagt, dass er vom althochdeutschen Wort «greinen» (weinen) stammt. Andere Theorien vermuten einen Zusammenhang mit grünen Fastenspeisen oder der liturgischen Farbe Grün.
Welche Bräuche gibt es am Gründonnerstag?
Zu den Bräuchen am Gründonnerstag gehören spezielle Gottesdienste, das Austeilen des heiligen Abendmahls, das Schweigen der Kirchenglocken und in einigen Regionen das Entzünden von Gründonnerstagsfeuern. Kinder ziehen mit Ratschen durch die Straßen.
Ist Gründonnerstag ein gesetzlicher Feiertag?
Nein, der Gründonnerstag ist in den meisten Bundesländern Deutschlands kein gesetzlicher Feiertag. Arbeitnehmer müssen regulär zur Arbeit gehen, können den Tag aber für Besinnung und Vorbereitung auf Ostern nutzen.
Darf man am Gründonnerstag schon «Frohe Ostern» wünschen?
Traditionell wünscht man sich erst ab dem Ostersonntag «Frohe Ostern», da Karfreitag und Karsamstag der Trauer und des Gedenkens an den Tod Jesu gewidmet sind. Einige wünschen es aber bereits am Gründonnerstag.
