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Herford, die charmante Hansestadt in Nordrhein-Westfalen, präsentiert sich am 02. April 2026 als lebendiger Ort, der Historie und Moderne auf einzigartige Weise verbindet. Die Stadt, bekannt für ihr kulturelles Erbe und ihre wirtschaftliche Dynamik, ist heute Schauplatz verschiedener Entwicklungen und Ereignisse, die das Leben ihrer Bürger prägen.

Herford ist eine große kreisangehörige Stadt im Regierungsbezirk Detmold, Nordrhein-Westfalen, und die Kreisstadt des Kreises Herford. Sie liegt im Ravensberger Hügelland, etwa 15 Kilometer nordöstlich von Bielefeld, eingebettet zwischen Teutoburger Wald und Wiehengebirge. Die Stadt, die ihren Ursprung um 789 hat, blickt auf eine lange und ereignisreiche Geschichte zurück, die sie zu einem bedeutenden Zentrum in Westfalen gemacht hat.

Das Wichtigste in Kürze

• Herford, eine Hansestadt in Nordrhein-Westfalen, blickt auf eine über 1200-jährige Geschichte zurück und trägt seit 2013 offiziell den Titel „Hansestadt“.
• Die aktuelle Bürgermeisterin von Herford ist Anke Theisen (CDU), die ihr Amt am 1. November 2025 angetreten hat.
• Das international renommierte Marta Herford, ein Museum für zeitgenössische Kunst, Design und Architektur, prägt das kulturelle Leben der Stadt maßgeblich.
• Die Wirtschaft in Herford ist vielseitig, mit Schwerpunkten in der Möbel-, Maschinenbau- und Bekleidungsindustrie, sieht sich jedoch aktuellen Herausforderungen wie hohen Energiekosten und Bürokratie gegenüber.
• Am 02. April 2026 wurde eine Bahnstrecke bei Herford wegen eines Feuerwehreinsatzes aufgrund eines Schwefelsäurelecks gesperrt, was zu Zugausfällen und Umleitungen führte.
• Der Kreis Herford verzeichnete im vergangenen Jahr fast 130.800 Gäste, was ein Plus von drei Prozent gegenüber dem Vorjahr bedeutet, obwohl die Übernachtungszahlen leicht sanken.
• Bildungseinrichtungen wie die Hochschule für Kirchenmusik und Standorte der Hochschule für Finanzen sowie der TH OWL unterstreichen die Bedeutung Herfords als Bildungsstandort.

Herford: Eine Stadt mit reicher Historie

Die Wurzeln von Herford reichen weit zurück. Um das Jahr 789 wird die Stadtwerdung datiert, was Herford zu einem der ältesten Siedlungsplätze in der Region macht. Eine zentrale Rolle in der frühen Entwicklung spielte das um 800 gegründete Frauenstift Herford, dessen Einfluss weit über die regionalen Grenzen hinausreichte. Kaiser Ludwig der Fromme stellte das Kloster bereits 823 unter seinen persönlichen Schutz und verlieh ihm 833 mutmaßlich Markt-, Münz- und Zollrechte.

Diese Rechte wurden 973 von Otto dem Großen bestätigt, wodurch Herford zu einem der ältesten Marktplätze Deutschlands avancierte. Im Mittelalter entwickelte sich Herford zu einer bedeutenden und stark befestigten Handelsstadt Westfalens und trat 1342 der Hanse bei. Die Geschichte der Stadt ist geprägt von ihrer Rolle als freie Reichsstadt bis zur Annexion durch Preußen im Jahr 1652. Seit 2013 darf sich Herford offiziell „Hansestadt Herford“ nennen, ein Titel, der die historische Bedeutung im europäischen Handelsnetzwerk würdigt. Historische Bauwerke wie das Herforder Münster, dessen Bau um 1220 begann, und das Wulferthaus von 1560 zeugen noch heute von der langen Geschichte Herfords.

Kultur und Design: Das Marta Herford im Fokus

Ein herausragendes Merkmal des modernen Herford ist das Marta Herford, ein international renommiertes Museum für zeitgenössische Kunst, Design und Architektur. Das vom weltberühmten Architekten Frank Gehry entworfene Gebäude, das 2005 eröffnet wurde, ist selbst ein architektonisches Meisterwerk mit seiner unverwechselbaren, wogenden Dachlandschaft aus Edelstahl und rotem Klinkerstein. Es gilt als eines der ungewöhnlichsten Museumsgebäude weltweit. Das Marta Herford zeigt wechselnde Ausstellungen und stellt eine wichtige Verbindung zwischen Kunst, Design und Architektur her. Es ist ein Anziehungspunkt für Kunstliebhaber aus aller Welt und wurde 2014 vom Internationalen Kunstkritikerverband (AICA) als Museum des Jahres ausgezeichnet.

Neben dem Marta bereichern weitere kulturelle Angebote das Leben in Herford. Das Stadttheater bietet ein vielfältiges Programm, und die Stadt ist bekannt für ihre historischen Kirchen wie die Jakobikirche, in der noch heute eine Walrippe als Zeugnis früherer Hanse-Handelsbeziehungen zu sehen ist. Wer sich für die Bedeutung religiöser Feiertage interessiert, findet in der Region um Herford viele Traditionen, die besonders am Gründonnerstag 2026 und an Ostern lebendig sind. Am 02.04.2026 ist zudem bekannt geworden, dass die Herforder Linke am Ostermarsch der Friedensinitiative OWL teilnehmen wird.

Wirtschaftliche Lage in Herford: Herausforderungen und Chancen

Die Wirtschaft in Herford und dem gesamten Kreis Herford ist traditionell stark und vielfältig aufgestellt. Sie profitiert von Branchen wie der Möbelindustrie, dem Maschinenbau, der Bekleidungsindustrie mit bekannten Marken wie Brax, Pierre Cardin und Bugatti sowie der Kunststoffindustrie. Der Kreis Herford ist sogar ein Zentrum der deutschen Möbelindustrie, wo 70% der gesamten Küchenproduktion in Deutschland stattfindet.

Trotz dieser Stärken ist die aktuelle Geschäftslage im Kreis Herford angespannt, wie die IHK-Konjunkturumfrage Frühjahr 2024 zeigte. Gründe hierfür sind geopolitische Krisen, Sparmaßnahmen im Bundeshaushalt, hohe Energiepreise und der Arbeitskräftemangel. Insbesondere die Industrie spürt kaum Erholung. Die wirtschaftspolitischen Rahmenbedingungen und die Bürokratie werden von den Unternehmen als große Herausforderungen genannt. Die Diskussion um die effiziente Verwendung von Steuergeldern und die Suche nach Impulsen für die Wirtschaft sind daher von großer Bedeutung für Herford.

Politik und Verwaltung: Die neue Bürgermeisterin Anke Theisen

Seit dem 1. November 2025 steht Anke Theisen (CDU) an der Spitze der Hansestadt Herford. Sie setzte sich in der Stichwahl gegen ihren Vorgänger Tim Kähler durch. Nach den ersten 100 Tagen im Amt, die sie als anstrengend, aber lehrreich beschrieb, hat Bürgermeisterin Theisen einen 10-Punkte-Plan für Herford vorgestellt. Zu ihren Zielen gehört die Modernisierung der Verwaltung und die Vereinfachung der Kommunikation mit den Bürgern, unter anderem durch Bürgersprechstunden. Zudem setzt sie sich für flexiblere Arbeitsmodelle und eine bessere Vernetzung der kulturellen Akteure in Herford ein.

Bildung und Forschung in Herford

Herford etabliert sich zunehmend als wichtiger Bildungsstandort. Die Hochschule für Kirchenmusik der Evangelischen Kirche von Westfalen ist die einzige protestantische kirchliche Musikhochschule in Nordwestdeutschland und eine der größten ihrer Art bundesweit. Sie bietet Bachelor- und Masterstudiengänge in Kirchenmusik an, seit Wintersemester 2016/2017 auch mit dem Schwerpunkt „Kirchenmusik Popular“.

Darüber hinaus hat die Hochschule für Finanzen NRW seit 2017 einen Standort am BildungsCampus Herford, wo etwa 470 Studierende in der Steuerbeamtenausbildung unterrichtet werden. Auch die Technische Hochschule Ostwestfalen-Lippe (TH OWL) bietet in Herford Studiengänge an, die weitestgehend digital erfolgen, aber auch Präsenzphasen auf dem BildungsCampus umfassen. Diese Vielfalt an Bildungseinrichtungen trägt zur Attraktivität Herfords für Studierende und Fachkräfte bei.

Infrastruktur und Verkehr: Aktuelle Meldungen und Anbindung

Herford verfügt über eine gute Verkehrsanbindung. Die Stadt ist an das Nah- und Fernverkehrsnetz der Deutschen Bahn angeschlossen, und der Bahnhof Herford ist ein IC-Halt. Der öffentliche Nahverkehr im Kreis Herford ist mit einem ausgebauten Schienennetz, Stadtbussystemen und Regionalbuslinien gut organisiert.

Am 02. April 2026 kam es jedoch zu einer Beeinträchtigung: Eine Bahnstrecke bei Herford musste wegen eines Feuerwehreinsatzes gesperrt werden. Aus einem Güterwaggon trat Schwefelsäure aus, was den Zugverkehr zwischen Bielefeld und Löhne unterbrach und zu Umleitungen im Fernverkehr führte. Solche Vorfälle zeigen die Bedeutung einer robusten Infrastruktur und effektiver Notfallpläne für die Mobilität in der Region.

Veranstaltungen und Freizeit in Herford 2026

Herford bietet das ganze Jahr über ein breites Spektrum an Veranstaltungen und Freizeitmöglichkeiten. Ein jährliches Highlight ist das Hoekerfest, ein großes Stadtfest, das Ende August/Anfang September stattfindet und zahlreiche Besucher anzieht. Für das Jahr 2026 sind bereits diverse Konzerte und Events im Kulturwerk Herford und anderen Spielstätten geplant. Dazu gehören Auftritte von Bands wie Lord Of The Lost und VÖLKERBALL, aber auch ein exklusives Konzert der Funk- und Soul-Künstlerin Candy Dulfer im Oktober 2026.

Für Familien und Erholungssuchende bietet das Freizeitbad H2O mit Wasserrutschen, Wellenbad und Sprungbrettern viel Abwechslung. Die ausgedehnte Fußgängerzone und die Alte Markthalle laden zum Bummeln, Shoppen und Verweilen ein. Radrouten und Wandermöglichkeiten in der reizvollen Landschaft des Ravensberger Hügellandes, sowie der Bismarckturm mit seiner Aussicht, runden das Freizeitangebot ab.

Die Stadt Herford ist weiterhin ein beliebtes Ausflugsziel, wie die Tourismuszahlen belegen. Im vergangenen Jahr kamen fast 130.800 Gäste in den Kreis Herford, was einem Plus von drei Prozent entspricht. Die meisten Besucher stammen aus Deutschland, aber auch rund 17.900 internationale Gäste wurden gezählt.

Herford: Daten und Fakten

FAQ zu Herford

Was ist das Marta Herford?

Das Marta Herford ist ein Museum für zeitgenössische Kunst, Design und Architektur in Herford, entworfen vom Stararchitekten Frank Gehry. Es ist international bekannt für seine Ausstellungen und seine einzigartige Architektur.

Wie viele Einwohner hat Herford?

Die Stadt Herford hatte zum 31. Dezember 2024 etwa 67.503 Einwohner.

Wer ist die aktuelle Bürgermeisterin von Herford?

Die aktuelle Bürgermeisterin der Hansestadt Herford ist Anke Theisen von der CDU. Sie hat ihr Amt am 1. November 2025 angetreten.

Welche wirtschaftlichen Schwerpunkte hat Herford?

Herford ist bekannt für seine Möbelindustrie (insbesondere Küchenproduktion), den Maschinenbau, die Bekleidungsbranche (u.a. Brax, Bugatti) und die Kunststoffindustrie.

Gibt es aktuelle Verkehrsmeldungen für Herford?

Ja, am 02. April 2026 wurde die Bahnstrecke zwischen Bielefeld und Löhne, die Herford betrifft, wegen eines Feuerwehreinsatzes aufgrund eines Schwefelsäurelecks gesperrt.

Welche Rolle spielt Herford in der Hanse?

Herford war bereits im Mittelalter eine bedeutende Hansestadt und ist seit 2013 wieder offiziell eine „Hansestadt“. Sie ist zudem Gründungsstadt des 1983 gegründeten Westfälischen Hansebundes.

Fazit: Herford – Eine Stadt im Spannungsfeld von Tradition und Zukunft

Herford präsentiert sich am 02. April 2026 als eine Stadt, die stolz auf ihre über 1200-jährige Geschichte als Hansestadt ist und gleichzeitig mutig in die Zukunft blickt. Mit dem weltberühmten Marta Herford als kulturellem Leuchtturm, einer vielfältigen Wirtschaftsstruktur und einem engagierten politischen Willen, die Stadt weiterzuentwickeln, bietet Herford seinen Bewohnern und Besuchern eine hohe Lebensqualität. Die aktuellen Herausforderungen in Wirtschaft und Infrastruktur werden aktiv angegangen, um die Attraktivität und Dynamik von Herford nachhaltig zu sichern. Diese Mischung aus historischem Erbe, kultureller Innovation und zukunftsorientierter Entwicklung macht Herford zu einem spannenden Ort im Herzen Ostwestfalens.